Un verso di Orazio nel De monade di Giordano Bruno: per una storia di un’espressione pro­verbiale (Est aliquid prodisse tenus) e di un tema (l’audacia nel cimentarsi in imprese difficili)

Résumé

Résumé. — Dans Cena et Furori, on trouve un thème récurrent dans la pensée bru­nienne : l’attitude à adopter dans une entreprise difficile où la dignité de la course vaut davantage que la conquête de la victoire. Dans leDe monade (1591), au sein d’une large réflexion consacrée à la « glorieuse défaite », Bruno insère le premier hémistiche d’un vers de la première épître d’Horace (I, 1, 32). Il s’agit d’une reprise, jusqu’ici passée inaperçue, caractérisée par deux variantes concernantun adverbe et le temps d’un verbe : l’expression du poète latin « Estquadam prodiretenus » devient dans le poème du philosophe « Estaliquid prodissetenus ». C’est ainsi que, parti à la recherche des sources possibles du Nolain, j’ai effectué un voyage à re­bours qui m’a permis de rapprocher la citation brunienne d’un commentaire de la Lettre aux Éphésiens de saint Paul écrit par Wolfgang Musculus et d’un topos de l’élégie latine (le thème de la recusatio) qui, de Properce en passant par le Pic de la Mirandole et Ange Politien, aboutit à Érasme de Rotterdam. Un voyage qui m’a permis de mieux comprendre la pensée de Bruno (et l’extraordinaire réseau de re­lations tissé par le philosophe en Europe) et de reconstituer la relative fortune du vers d’Horace (qui est devenu par la suite gnomique au point d’être utilisé même comme devise associée à une image) chez des auteurs et des textes de la Renaissance que l’on n’a pas spontanément l’idée de rapprocher les uns des autres.

Abstract. — In the Cena and the Furori we find a recurring theme in Brunian thought: the attitude to be adopted in a difficult undertaking, in which it is more hon­ourable to partake in the contest than to obtain victory. In De monade (1591), within a broad reflection dedicated to the “glorious defeat”, Bruno inserts the first hemistich of a verse of Horace’s first Epistle (I, 1, 32). However, this borrowing, which has so far gone unnoticed, transforms the adverb and the verb tense of the ori­ginal: the phrase “Estquadam prodire tenus” of the Latin poet becomes in the philo­sopher’s poem “Estaliquid prodissetenus”. So, in search of the Nolan’s possible sources, I made a journey à rebours that allowed me to relate the Brunian quote to a commentary by Wolfgang Musculus on the Letter to the Ephesians of Saint Paul and to a topos of Latin elegy (the theme of recusatio) which, starting with Propertius and passing through Pico della Mirandola and Poliziano, finally reaches Erasmus of Rotterdam. A journey that allowed me to better understand Bruno’s thought (and the extraordinary network of relationships woven by the philosopher throughout Europe) as well as to retrace the partial success of the Horatian verse (which later became gnomic to the point of being used even as a motto associated with an image) in Renaissance authors and texts that have no obvious connection to each other.

Nuccio ORDINE
Università di Calabria
nuccio.ordine@unical.it