Les chevaux « aux pieds droits » (orthocoli, scauri, stilosi) : des images de la bouleture en grec et en latin

Résumé

Le § 266 de Pélagonius, tel qu’il est édité par K.-D. FISCHER (1980, Leipzig), propose la lecture orthocyllus de l’unique manuscrit connu alors (R) pour désigner une affection du pied du cheval, qui se révèle être, à l’analyse des textes similaires de Chiron, la bouleture. Les variantes de ce mot dans les manuscrits latins de Chiron, 389, de Végèce, mulom., 2, 54, 1 et dans les Hippiatrica grecs (B., 115, 5), comme dans les mss de Galien (K. 18 a, 623 et 636-637) rendent nécessaire une analyse de la formation de ce terme ainsi que de son sens ; la leçon est à corriger en orthocolus, et signifie « aux membres raides », comme le montrent également ses synonymes : stilosus, πάσσαλος. Le mot a concurrencé le terme latin scaurus, qui dans la médecine humaine désigne l’homme atteint d’un pied bot, et en médecine vétérinaire l’affection correspondante chez les chevaux, la bouleture. 

K.-D. FISCHER’s edition of Pelagonius (Leipzig, 1980), based on the only manuscript known at the time (R), reads orthocyllus (§ 266), a designation of a condition of the horse’s foot which, after an analysis of similar texts by Chiron, turns out to be over-shot fetlock. In Latin manuscripts of Chiron, 389, and Vegetius, mulom., 2, 54, 1, as well as in Greek Hippiatrica (B., 115, 5) and Galen’s commentary on the Hippocratic work On Joints, the variants of this word call for an analysis of its origin and meaning. The word should be corrected to read orthocolus, and means “with stiff limbs”, as do its synonyms: stilosus, πάσσαλος. It competed with the Latin term scaurus which, in human medicine, indicates a person with clubfoot and, in veterinary medicine, the similar condition of over-shot fetlock.